Región de Quilotoa y Cotopaxi – 3 días

Se trata de un circuito que le permitirá descubrir hermosos paisajes andinos y a sus habitantes a lo largo de la Avenida de los Volcanes, así como el majestuoso volcán Cotopaxi, de 5.897 metros de altura, con su cono casi perfecto, considerado el volcán activo más alto del mundo. Se encuentra al sureste de Quito, a aproximadamente 1 hora y 30 minutos, en la cordillera Oriental.

A continuación, visitaremos la región de Quilotoa, situada a unas 3 horas y 30 minutos al suroeste de Quito, en los Andes, sobre la cordillera Occidental. Esta región alberga pequeñas comunidades indígenas que viven principalmente de la agricultura, pero donde también se encuentran talleres de ebanistería y pinturas naïf locales. Estas comunidades viven a una altitud comprendida entre los 3.200 y 4.000 metros. Le proponemos descubrir su modo de vida durante tres días, combinando caminatas y visitas a pueblos. Comenzaremos esta estancia con el descubrimiento del majestuoso Parque Nacional Cotopaxi. Si la salida se realiza un jueves, podremos visitar el mercado típico de Saquisilí, así como el mercado típico de Zumbahua, que se encuentra cerca de la comunidad de Quilotoa.

Programa:

Día 1: Quito – Parque Nacional Cotopaxi – Chugchilán

Salida de Quito en vehículo privado en dirección al Parque Nacional Cotopaxi. Parada a orillas de la laguna de Limpiopungo, a 3.800 metros de altitud, para observar el páramo andino y las diferentes especies de la zona según la temporada. Caminata desde la laguna por las laderas del volcán Rumiñahui, con una magnífica vista del Cotopaxi. Continuaremos hasta el estacionamiento del refugio, situado a 4.500 m. Caminata hasta el refugio José Ribas (4.864 m de altitud; aproximadamente 45 minutos de ascenso y 364 metros de desnivel). Almuerzo tipo picnic durante la caminata.
Por la tarde, tomaremos la carretera hacia Chugchilán bordeando el macizo de los Ilinizas. Cena y noche en hostal en Chugchilán.
L (picnic) – D

Día 2: Chugchilán – Laguna de Quilotoa

Después del desayuno, iniciaremos la caminata desde Chugchilán hacia Quilotoa (aprox. 4h30 a 5h30). Descenso de 400 m hasta el fondo del cañón del río Sigüe y posterior ascenso hacia Quilotoa pasando por la comunidad de Guayama. Almuerzo tipo picnic durante el día. Visita a la comunidad de Quilotoa. Descenso al cráter (320 m de desnivel y 1,6 km de sendero). Este volcán aún está activo y podremos observar la presencia de dióxido de carbono que emerge de la superficie del agua, la cual contiene una apreciable cantidad de hierro. Posibilidad de ascender desde el fondo del cráter hasta la comunidad a lomo de mula (opcional). Cena y noche en casa de familia en Quilotoa.
B – L (picnic) – D

Día 3: Quilotoa – Zumbahua – Tigua – Quito

Después del desayuno, nos dirigiremos al pequeño pueblo de Zumbahua para visitar el mercado típico (solo los sábados). Luego continuaremos hacia el pueblo de Tigua para conocer la artesanía local, especialmente sus pinturas naïf. Por la tarde, regreso a Quito. Fin del programa.
B – L (picnic)

Variante:
En 3 días: si la salida se realiza un jueves, podremos visitar sin costo adicional el mercado típico de Saquisilí el jueves y el mercado típico de Zumbahua el sábado. También es posible visitar el mercado típico de Zumbahua si el día 2 o 3 coincide con un sábado (antes de la caminata de Quilotoa a Chugchilán o en lugar del paseo alrededor de Chugchilán).